צ’יאנג מאי – גשם טרופי, קפה חלומי והכנות לפאיי - Chiang Mai – Rainstorm, Dream Café and Getting Ready for Pai

הטיסה הקצרה מבנגקוק לצ’יאנג מאי עברה בקלות, וכבר מהשנייה שנחתנו הרגשנו שהגענו לצפון – האוויר היה לח יותר, השמיים אפורים, וההרים הירוקים הקיפו אותנו מכל עבר. אספנו את הרכב בשדה התעופה ונסענו אל המלון הקטן Yellow Pillow. המקום היה פשוט ונעים, אבל כבר בלילה הראשון חווינו את כוחה של עונת המונסון: גשם זלעפות שלא נגמר, וברקע טפטוף בלתי צפוי מהקיר לתוך החדר… חוויה לא מתוכננת, אבל כזו שמזכירים אחר כך בחיוך.

בבוקר שלמחרת יצאנו לגלות את העיר. התחלנו בבית הקפה Living the Dream, מקום קסום עם קפה מעולה, עוגות שממש לא יכולנו לעמוד בפניהן, ואווירה רגועה שנתנה תחושה של בית. הילדים שחקו במדשאה הענקית בכדורי ענק ואנחנו נהנינו לעצור לרגע אחרי ימים ארוכים בדרכים.

בהמשך היום טיילנו בשוק הלילה של צ’יאנג מאי – שוק מלא צבעים, ריחות, תכשיטים, בגדים, ועמדות אוכל שמגישות הכל, מפאד תאי ועד מנגו סטיקי רייס. המקום הזה הרגיש כמו לב פועם של העיר.

בין לבין נכנסנו גם ל־Decathlon ולסופרמרקט ענק כדי להצטייד לחודש הקרוב בפאיי – בגדים, נעליים, ציוד קטן לבית ולמכונית, וחטיפים שילוו אותנו בהרים. הילדים נהנו להסתובב במדפים, כאילו זו אטרקציה בפני עצמה.

ביום האחרון לפני הנסיעה לפאיי עצרנו ב־Elephant POOPOOPAPER Park – פארק יצירתי שבו מגלים איך הופכים גללי פילים לנייר ממוחזר. זה היה שילוב מושלם בין חינוך, יצירתיות והומור – הילדים לא הפסיקו לצחוק מהרעיון, וגם השתתפו בסדנה קצרה.

בדרך להרפתקה הגדולה של פאיי עצרנו לארוחת צהריים ייחודית – המבורגריה שהיא גם מוסד שיקומי. מעבר לאוכל הטעים, הייתה במקום אווירה חמה ומיוחדת, מוקפת גינת ורדים מרהיבה. זו הייתה הזדמנות לפגוש אנשים עם סיפור ולחוות רגע של אנושיות אחרת, כזו שנשארת איתך הרבה אחרי שהמשכנו הלאה.

כך סיימנו את החלק הראשון שלנו בצפון – עם טעם של עוד, והרבה סקרנות לקראת החודש בפאיי.