ניטמילוק - עטלפים, זריחה מהפנטת בשייט בנהר ונחשים - Nitmiluk - bats, mesmerizing sunrise on a river cruise and snakes

אנחנו יוצאים מדיילי ווטרס בשעה מוקדמת, עוצרים לצד הדרך לארוחת בוקר ומגיעים בדיוק בזמן לסיור שהזמנו  הבוקר בCuta Cuta caves. מערת נטיפים קצת דרומית לקת׳רין. בהמתנה לסיור אנחנו פוגשים עטלף שהתבלבל וברח מהמערה ונתלה על ענף של שיח ליד מרכז המבקרים ונרשמת התרגשות גדולה. 

הסיור מתחיל בהליכה בשמש וכשמגיעים למערה, המדריך מצביע על השלט ומסביר מהן החיות שאנחנו עשויים (או עלולים) לפגוש ובינהן עכביש ארסי, נחשים מסוכנים ושאר חרקים שספק אם נרצה לפגוש בחושך ומדגיש שלכן הוא הולך ראשון ורק כשהוא בודק את הנקודות מסתור של החיות האלו אנחנו יכולים להתקדם. לא השתכנענו ב 100 אחוז שזה סבבה, אבל זרמנו. המדריך בהחלט חביב, והמערה יפה ומעניינת אבל הבנות קצת מאבדות את זה לאור הלחות הבלתי נסבלת ככל שמתקדמים לעומק המערה ואופיר חותך איתן לכיוון היציאה ועטר ופלג ממשיכים להקשיב. 

בסיום הסיור אנחנו ממשיכים לעיירה קת׳רין לקרוואן פארק שלנו להיום שנמצא ממש מטרים ספורים מהירידה למעיינות החמים של העיירה. 

אחרי ביקור במרכז המבקרים ובסופר, ארוחת צהרים קלה ואנחנו יורדים אחהצ לכיוון הבריכות. המים נעימים אבל רחוקים מלהיות חמים וזה דווקא די נחמד כי חם בחוץ. אנחנו משכשכים בבריכה והולכים הלוך חזור בנהר לכיוון הבריכות הנוספות. 

כשמתחיל להחשיך אנחנו מטפסים חזרה לקרוואן להתארגנות לשינה. הזמנו למחר שייט בזריחה וצריך לוודא שלכולם יהיו אנרגיות. 

בבוקר, נוסעים בחשיכה לכיוון מרכז המבקרים של פארק לאומי ניטמילוק, מרחק 30-40 דקות נסיעה. מגיעים ועוד מספיקים לשתות קפה ושוקו לפני שאנחנו עולים על הסירה בחצי חושך חצי אור ומגלים שהגענו אחרונים ולכן כל אחד יושב בספסל אחר… למרות זאת אנחנו צופים בזריחה בניטמילוק, בנהר המתעורר ובחיות. 

כשהשמש כבר זורחת לגמרי אנחנו יורדים מהסירה וחוצים מרחק קצר שבו רואים ציורי קיר אבוריג’ינים לעבר סירה נוספת, לשם אנחנו כבר דואגים להגיע ראשונים כדי לתפוס מקומות טובים. 

הסירה השניה לוקחת אותנו להמשך הסיור ולעוד נופים יפים. בסיום עושים את אותה הדרך חזור כולל החלפת הסירה. 

כשאנחנו מגיעים אנחנו משוטטים קצת במרכז המבקרים.

 ומתלבטים אם לאכול ארוחת בוקר במחיר מופקע במסעדה שבמקום ואז מחליטים שיש סיבה שיש לנו קרוואן ומכינים ארוחת בוקר מעולה בקרוואן ועושים פיקניק. 

הביקור לא יהיה שלם ללא טיפוס, של מלא מדרגות, לצפות בנהר מלמעלה ולראות את כל הסירות של אלו שלקחו את הזמן הבוקר ולא מיהרו לקום לשייט. ריף צולחת את המסלול והטיפוס בגבורה ואופיר מבטיח לסייע לה בירידה. הנוף למעלה מהמם ושווה כל מדרגה. 

אחרי הטיול אנחנו חוזרים לקת׳רין ומכינים כדורי שוקולד עם טעם של בית.

 ואחהצ אופיר והגדולים יורדים שוב למעיינות החמים בזמן שעטר ישנה שנ״צ עם אשד בקרוואן. 

יום למחרת נוסעים מוקדם לEdith falls, בצד השני של ניטמילוק. תחרות קפיצות למים ושכשוך לקטנטנות עד שעובר באזור נחש ומבהיל אותנו ואנחנו מוותרים על המסלול שפלג ועטר רצו לעשות לבריכות העליונות ומחליטים להתקפל להמשך הנסיעה לכיוון קקדו נשיונל פארק.